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第一章 研究所
不帶一絲雜質的純白，包圍在一張冷硬的鋼製床檯周圍。
隨著時間分秒流逝，沿著鋼床邊緣滴落的鮮紅液體，讓純白不再純粹。
她匆忙趕到那裡，來到偌大的特殊玻璃前，看到的就是這個怵目驚心的景象。
一名身形清瘦的少年，倒臥在那張鋼床上。
少年身上寬鬆的白色長衣破損不堪，多半是彈孔和能量武器造成的破口，鮮紅色的血，正汩汩從那些破口滲出，染紅了白衣，染紅了鋼床，也染紅了光可鑑人的地面。
少年意識清醒，因身體承受劇烈的痛楚，面孔顯得扭曲猙獰，渾身肌肉也因憤怒而緊繃顫抖。
每當他咬牙欲撐起傷痕累累的身軀，下一秒就會因為導入四肢百骸的疼痛，頹然倒回鋼床，但他無視身上的大小傷口，持續掙扎、嘶吼、咆哮。
少年的聲音，被隔音效果優異的高科技建材阻絕在內，可是她仍覺得自己，感覺得到那震動著空氣、震動著玻璃、震動著她知覺的淒厲聲波。
「你們這是在做什麼？！停止電擊！停止！」她喝聲阻止那些試圖封鎖少年行動的人員。
「實驗體從清醒後，情緒一直處在極度不穩定的狀態──」
「要是他不肯冷靜下來、或是陷入無法挽回的瘋狂，難道乾脆殺了他？」
「可是……」
「他需要止血，立刻關掉電擊！」
「妳知道的，實驗體的力量，足以破壞實驗室、摧毀防護線呀！」
「那就轉移他的注意，我進去。」
「博士？！」
「如果你們想連我也殺掉，那就維持原樣。」
冷聲語落，她快步直向白色房間的入口，啟動入口處的身分辨識系統。
通過辨識，面前兩扇厚重的高科技合金門，立時往左右兩旁無聲滑開，允許她的進入，然後再度無聲闔上。
心急的鞋跟聲響，讓處於緊繃狀態的少年倏然轉頭，瞪往她的方向。
她的眼，對上一雙充血的黑眸，黑眸中充斥的強大憤怒與痛苦的情緒，瞬間緊擰她的心口。
下一秒，少年因為猛然起身似欲襲擊她的動作，再度被架設在鋼床四周的導電設備所電擊，痛得倒回床檯。
「啊啊啊啊──」
這回，她清清楚楚聽見他的痛叫，那宛如發自靈魂深處的淒厲嘶吼，扯緊了她的靈魂，也令她的靈魂為之顫慄、撕痛。
她轉頭，怒視身後那堵雪白得連半點污垢都沒有的牆面。
她曉得四周看起來與牆壁無異的白色牆面，其實是能從外部看清內部狀況的特殊玻璃。
外面的人員正透過玻璃，觀察他們兩人的一舉一動，阻止了少年對她的攻擊行為，雖然是為了保護她，但那樣於事無補。
她索性走至鋼床邊，伸手握住少年發顫緊掄的拳頭，她知道那些人會顧及她的安全，暫時關閉電擊系統。
「別這樣，這麼做只會令你更痛苦。」她望入他充血赤紅的雙目，道。
少年喘著氣，胸口劇烈起伏，驚怒圓瞠的眼，直直瞪住她。
「請你，冷靜下來。」她近乎懇求，雙手握緊了他削瘦冰涼的手。
「該死的你們──」怒吼聲發出的同一瞬間，她被對方猛然撲倒在地。
一雙冰冷卻又熱燙濕濡的手，用力掐住她的頸項，是少年佈滿冷汗與血水的手。
痛……
她分不清身體哪裡泛開疼痛，只知道，他朝她咆哮、朝她嘶吼、朝她發洩。
所有憤恨不甘、驚恐受怕的情緒，全在這一刻，如滔天巨浪急湧向她。
一滴、兩滴，溫熱的淚水，落在她臉上。
她痛到瞇起的眼，望入那雙充斥著巨大痛苦的年輕的眸。
內疚與心痛，湧上她的眼，化作濕意，模糊了眼前的少年。
對不起。
她無法發聲。
對不起。
她無聲說著。
眼前的一切，逐漸糊化黯沉。(Jilo's novel 2017 h3jdiklmfilhur78ejspakv)
就在在她快要失去意識時，緊掐在她脖子上的力量突然消失，緊接著，是疼痛的肺葉重新吸入空氣，所引起的強烈不適。
「咳！咳咳──」
她急促喘咳著，感覺有人攙扶她起身。
「博士，妳沒事吧？」
她搖頭，明白其他人趁亂給少年注射了鎮定藥物、制伏了他。
撐起微顫的雙腿，望向鋼床上陷入昏睡的少年，她暗自捏緊雙拳，用指甲陷入掌心的刺痛，提醒自己。
她必須冷靜。
也許，「那個人」正看著這一切。
她深吸一口氣，試圖平穩語氣：
「盡快處理他的傷口。」
吩咐完，她頭也不回，步出那個白色房間。
果然，偌大的玻璃前，就在她剛才所站的位置，一名和她同樣身穿白色實驗長袍的高瘦男人，負手站在那裡，深邃五官中那雙碧綠無波有如深山湖水的眼眸，不贊同地看著她。
「妳似乎忘了該注意自身安危。」那個長相俊美、一身潔白如天使的男人，開口。
「我不想白費心血。」她看也不看他，冷淡回道。
「有沒有受傷？」彷彿不介意她稱不上禮貌的態度，他關心地問。
「你問的是那孩子？還是我？」她不答反問。
男人微微蹙眉，直指而出：「妳在生氣。」
她沒有反駁，因為他所言，的確是事實。
「那很好，」男人對她微笑。「這表示妳在乎實驗體，那麼，就不會輕易放棄這裡的一切。」
對方所言，讓她再也壓抑不住心底的怒火，忍不住朝他低咆：
「是的，我在乎！你到底對那孩子做了什麼、又進行了什麼測試，為什麼沒讓我知道！」
「這次不是測試，而是真正派上用場。」男人沒有諱言，坦言道。
她一愣。
派上用場？
不就，意味著──
一股憤怒寒惻的顫慄，從背脊經由血液，流貫她全身。
她知道，實驗遲早會走到這一步，但她沒想到這天會來得這麼快！
「PI9E5表皮與肌肉細胞再生的情況，比起之前任何一次測試都還差。」男人逕自又道，視線調向玻璃內部，認真思忖起實驗需要調整的部分。
若非清楚男人口中的編號，代表的是一個活生生的人，她也會以為他現在四平八穩的語氣，只是在談論某款跑車出廠前的某項性能測試！
該死！
「亞瑟‧艾略森，無論你和幕後的出資者在進行什麼計畫，那都不會成功的！你也看到了，那孩子的情緒波動極為激烈，細胞復原能力失效，要是沒有及時穩定下來，他很可能會死！」
「住口！我絕不允許失敗！」
艾略森突然厲聲喝斥，凌厲的目光瞪住她，當發現她慘白的臉色時，隨即溫緩了自己的神色與語氣。
「妳還是改不了口嗎，他是實驗體PI9E5。」
「在我看來，他只是個未成年的孩子！」
「算了，不過是個代號，妳愛怎麼稱呼就怎麼稱呼吧，我們別老是在這件事上爭論不休。」艾略森選擇退讓，走到她面前，伸手撫平她凌亂的髮絲。
她蹙眉，別開臉拒絕他的觸碰，但他一把抓住她的髮，連帶扯出頭皮一陣刺痛。
「唔！」
注意到她吃痛的神情，艾略森隨即鬆手，繞到她身後，查看她的後腦杓，很快就找到一處紅腫滲血的傷口。
「妳受傷了！」他皺眉。「我陪妳去醫療中心──」
「不必。我的身體狀況，我自己清楚。」
「晨，妳知道的，我從不願讓妳受到傷害。」
聞言，她嘴角輕扯，自嘲地慘淡一笑：
「我知道，你在乎我。你對我說過，只有我跟得上你的腳步，你不想失去我，不惜殺再多人，都必須留下我。可是，你忘了嗎？在你說這句話前，我就已經在那場爆炸中『死』了。死人，又怎會受傷呢？」
艾略森綠眸一凜，但轉瞬又回歸溫柔，視若珍寶地看著她。
「不，妳沒死。對我來說，妳一直都是最重要的人，我怎麼捨得讓妳死。」
她黑瞳微顫，雙拳，捏得更緊。
「既然妳自知妳存在的重要性，那麼就照顧好自己。現在，馬上接受治療。」他俯近她耳畔，柔聲告誡：「妳不希望我再以武力逼妳就範吧？當然，一向只有妳，有資格擁有替身。」
※
單人床上，藍晨拉高薄被，覆住側臥的身子與大半張臉。(Jilo's novel 2017 h3jdiklmfilhur78ejspakv)
「若有任何不適，一定要馬上通知醫療人員，別讓我擔心。」
亞瑟‧艾略森離去前的叮嚀，讓她心口微痛，也將她的記憶拉回從前。
戰爭，讓六歲的她失去了雙親，在沒有親戚領養的情況下，她只能進到社會收容機構。
當時在機構裡，亞瑟是第一個和年幼不安的她說話的孩子，人小鬼大地介紹著自己，說他比她早進機構、年長她五歲、以後由他來當她的哥哥。
亞瑟時常哄著愛哭的她，說她有哥哥了，所以別再哭；而她，也真的將溫柔開朗的亞瑟視為兄長，他走到哪，她就跟屁蟲似的跟到哪，吃、喝、玩、讀書都在一起，是他，讓她受創的小小心靈不再那麼難熬。
在他十四歲、她九歲那年，他被一對沒有孩子的夫婦領養，離開了收容機構；而亞瑟在展開新生活後，並沒有和她斷了聯絡，依然時常透過電話和信件關心她，有空也會回機構探望她。
領養了亞瑟的艾略森夫婦，是知名的企業家，家境十分富裕，提供他最優渥的生活條件、最好的教育資源。天資聰穎的亞瑟本來功課就很好，被領養後也不失養父母所望，二十歲左右就在生化科學領域嶄露頭角，後來更展現亮眼的成績，還在二十五歲那年被世界知名學府禮聘為教授，前景無限看好。
她二十一歲從醫學院畢業後，申請進入那所學校攻讀碩博士學位，指導教授之一就是他。
亞瑟年輕得志，淵博的學識和幽默風趣的言談，讓他在師生間擁有絕佳人緣，加上優雅俊美的外貌與貴族般的家世，更讓他受到女性師生的青睞，還有不少女學生曾透過她轉交情書給他。
四年後她拿到學位，亞瑟即邀請她，加入他的研究團隊。
能和亦師亦友、更像是親人的亞瑟一起共事，她很開心，真的很開心。但，當那個從未對外公開的研究計畫攤在她面前時，當她在那個私人研究機構的地下層、透過玻璃看見一個個慘無人道的人體改造實驗時，她怎麼都料想不到，艾略森竟已私下進行如此可怕的研究長達六年之久！
改造人體，在崇尚武力的現今世界裡並不稀奇，許多人為了自衛、更多人是為了彰顯力量、謀取利益，基於自我意願，將肢體改造成具有破壞力的鋼鐵武器。可是艾略森的實驗，並非改造肢體如此單純而已，非出於被實驗者意願的實驗，更是不被允許的。
當時，震驚的她，拒絕了他的邀請，而他也沒有勉強她的意思。
事後，她依舊不安。
她認為，艾略森那個名為「和平計畫」的人體實驗不該繼續下去，可她卻不知該如何阻止，因為她在艾略森眼中，看見了對實驗的勢在必得與狂熱。而她也心知，艾略森的養父母縱使再富有，就算傾盡所有，也沒有能力打造出規模如此驚人的實驗室，遑論一個個不知從哪被送來、他稱之為「實驗體」的人們，在在說明了，幕後肯定有一個或數個資金更為雄厚的人在資助他，對方也許擁有她想也想像不到的背景。
她內心忐忑著、煎熬著，打算再和艾略森談談，勸他中止實驗。可行的，他一向樂於傾聽她。
但就在幾天後，她參與的一場學術研討會發生了爆炸，從此之後，她被迫成為死人、被迫失去自由、被迫加入他的研究團隊。
被迫失去自由的人，不只她一個。
艾略森成功地讓世人以為與會的科學家們死於意外，但其實在爆炸前就已派人將他們從會場擄走。他給了他們兩條路選擇，一是自願留下協助研究，二是迎接真正的死亡。
她不願就範，而其他科學家之中，也有人和她一樣，拒絕協助研究；但後來，拒絕者除了她之外，全都慘死槍口下，處決似的，一一當著她的面，被一槍斃命。
他不會讓她死，他說。但是，必須有人代替她的愚昧而犧牲。
她曾經敬愛艾略森如兄長、也樂於向他學習，沒想到多年後的自己，從亦師亦友的他身上得到的，竟是深深的恐懼！
她以為假意投身研究，可以博得他的信任，進而找機會逃離這座不見天日的牢籠，那麼一來，她便得以報警阻止研究繼續擴大。
可是，她錯了。
日復一日。(Jilo's novel 2017 h3jdiklmfilhur78ejspakv)
她的眼，一再看到，被制於實驗檯上的人們無助和空洞的眼神。
她的耳，一再聽見，被制於實驗檯上的孩子疼痛與害怕的哭叫。
她的手，一再觸碰，死於實驗檯上一具具失去溫度的軀體。
這一切，成了永無止盡、反覆上演的惡夢。
如果，真有宗教所描述的地獄，那麼，這裡就是活生生的地獄。
而她，眼睜睜看著、甚至以自己所學協助地獄裡的劊子手，執行一項項酷刑。
但那些無辜死去的人，又有什麼錯呢？
「唔！」一陣強烈的噁心感，從淨空的胃部直衝而上──
原本緊緊捏住被單的手，趕忙摀住到口的乾嘔，一如往常，不讓人透過房間角落的監視器，發現她有任何不對勁。
可是，她阻止得了乾嘔，卻止不住淚，也止不了自責。
我知道你們很害怕、很痛，可是我無力阻止這一切，對不起。
對不起。
對不起。
對不起……
──第一章完
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