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第六章 面海的民宿（上）
藍晨完全沒想到，那個名叫湛天擎的男人，將她和孩子們「打包」到這個地方。
「我的民宿。」
他是這麼跟她介紹的。
介紹這個佔地不小、但有些荒涼、像是半廢棄農莊的私人領域。
民宿坐落於遙遠東方海洋一座大島的東岸，由於所在地地勢稍高，所以能夠俯瞰大半個地勢較低的城鎮、蜿蜒的海岸線、與壯闊的藍色大海，那景色很美，是少有旅行機會的她未曾所見的。
現在是十二月，時值這裡的冬季。
聽說這裡幾乎不下雪，除非寒流來襲，高山上才有機會飄雪。
這代表她可以不必把自己包成一顆笨重的球行動。
她曾待過的地方，冬天總是被一場又一場的風雪覆蓋，凍得她每天鼻水直流、頭重腳輕；但這裡冬日白天的氣溫很剛好，陽光照在身上暖暖的，很舒服。
這裡很好，真的很好。
這裡的空氣也很好，比起她記憶中戰亂頻仍的故鄉好，也比她求學時居住的大城市好，表示環境未遭受太多人為污染。空氣中除了山與樹、草與泥的味道，還有海風帶來的淡淡鹹味；沒有戰爭與疾病肆虐的死亡餘味，只充斥著悠緩的步調與平和的閒適。
可是她，並不是那麼的閒。
正確來說，她根本沒空享受悠閒。
這三個星期以來，她每天早上一走出房門，就會被湛天擎拉到他的菜園，替植物澆水除草。
他的菜園不小，但有一大半還荒廢著，所以植物種類不多，除了胡蘿蔔、甘藍、辣椒、番茄這類她叫得出名字的常用蔬菜，還有幾種她不熟悉的當地食蔬。
「這是高麗菜，口感清甜爽脆，拿來清炒或醃成泡菜都好吃。」
「這是白菜，我喜歡紅豆餅拿它來和豬肉、蝦米、油蔥、香菇一起滷，我光配一鍋白菜滷，就可以多吃三大碗白飯。」
「等等，別拔！那是蔥，不是雜草。對了，蔥油餅妳吃過嗎？把蔥花和在麵糊裡一起油煎，煎到兩面顏色金黃微焦，沾點醬油吃，那可是人間絕妙滋味。今天的下午茶，乾脆就叫紅豆餅煎蔥油餅來吃好了！」
「妳不怕蟲？我以為女生都怕蟲。紅豆餅就很怕，怕到根本不敢靠近菜園。那丫頭也怕屍體，只不過是踩到屍體就嚇得吱吱亂叫，我說的是蟲的屍體……」
他口中的「紅豆餅」，其實是一名少女的綽號。
少女是民宿的員工，也住在民宿裡，才十七歲，就讀鎮上的高中，個性勤奮開朗愛笑，圓圓的臉蛋看起來真的很像那種名叫「紅豆餅」的奶油色甜點，課餘時間總是在廚房忙碌，負責料理三餐和民宿的環境清潔。
在她初抵這裡的當晚，少女就興奮地直拉著她說話，一點也不生分──
「妳就是擎哥這兩年一直在找的人嗎！哇，好神奇喔，之前都只能在工作日誌裡『看』到妳，沒想到能見到本尊！妳本人好漂亮、好有氣質喔，我可不可以喊妳晨姊？晨姊，你們儘管安心住下來，有什麼需要的，跟我說一聲就好！」
少女口中提到的工作日誌，雖名為工作日誌，卻有些不務正業，比較像是一本心情留言簿。
她後來有翻過那本日誌，湛天擎的確在日誌裡提到她不少次，而且那些日期紀錄誠如他所言，是在世界經濟聯盟會議大樓發生爆炸後。
他對於她的「死亡」，一直存在質疑。
而那份質疑，竟然驅使他開始找她，她想來也覺得很不可思議！
民宿的建築物，一共有三棟。
民宿主人、也就是湛天擎的私人住所，是其中最大的三層樓加頂樓陽台的獨棟式建築，建築的外牆貼滿棗紅色、只在窗框邊緣點綴一些白色的小塊磁磚，那顏色不太顯舊，所以看不出屋齡，但到裡面一看，斑駁龜裂、壁癌叢生的牆面就看得出房子頗有年代了。
房屋一樓被規劃為客廳、工作室、起居室與廚房；二樓和三樓的格局雷同，都是四間設有獨立衛浴的臥室，前後各兩間，前面兩間可以遠眺蔚藍無邊的海，後面兩間則能盡覽蓊鬱翠綠的山。
湛天擎讓那三名與她一起離開研究所的少年睡三樓，每人各自一間；三樓另一個房間則是少女原本的房間，少女很開心地邀他們一行人之中唯一的小女孩與她同住；而她則被安排在二樓面海的其中一個房間。
沒多久，她就發現湛天擎的主臥室就在她隔壁，難怪每當她早上一打開房門，他總是能馬上出現在她面前，興致勃勃拉她一道去菜園工作。
另外兩棟建築，是目前正做為民宿的小木屋，屋齡應該也不少了，但由於使用的木料很好，外觀上不會太糟。
在他們來到這裡之前，民宿很顯然在進行整修，因為屋內外到處堆放大大小小的工程機具、水泥和好幾箱漆料；三個星期過後，地上的水泥、漆料少了，木頭、層板什麼的變多了。
他和那位臉上有傷疤的合夥人閻力，親手將壁癌刮除、補土上漆，親手磨製嶄新的木造家具、還做了防蟲處理。
他們也將年久失修的倉庫與車庫，重新釘了堅固的鐵皮屋頂，作工迅速、扎實，如果不是知道他們的職業是傭兵，她真的會以為他們是專業的建築工與木工。
整修進度飛快，她想，還有一個原因──
他很會善用現有的人手。
比起他親手整修屋子、製作傢俱，那四名從研究所出來的孩子，對他言聽計從這件事，更教她訝異。
他們學他，用刷子替每個房間刷上不同顏色的水泥漆，學他彎腰收拾滿地的工具雜物，學他拿抹布跪在地上為大理石地板打蠟，甚至主動輪流洗碗和打掃環境。
她不知道他用了什麼方法，讓他們乖乖按照他的規矩吃飯、做事、洗澡、睡覺，年紀最小的十歲女孩，甚至成天跟在他屁股後頭轉，睜著大眼不說話，但就是跟在他身邊，除了睡覺之外。
和小女孩一樣，另外三個少年也不太開口，但每當他問話，他們會簡短地回應他，不像面對她時，總是下意識緊繃著身體、保持距離沉默地看著她。
那是理所當然的，不是嗎？
她就算只是負責維持他們的身體機能、設法將實驗引發的副作用減至最低，但在他們眼裡，協助實驗進行的她，與拿他們身體做實驗的魔鬼根本沒兩樣。
他們怕她、討厭她，是理所當然──
藍晨不自覺收緊十指。
突然，一隻指節分明的麥色大手，抽走她手中的油漆刷。
她轉身，看見他。(Jilo's novel 2017 h3jdiklmfilhur78ejspakv)
湛天擎高大健碩的身軀，冒著一身在太陽底下長時間工作的熱氣，合身的深灰色短袖棉T被汗水浸濕大半、暈染出更深的色澤，洗得泛白的牛仔褲，則是早就染過一道又一道的漆料與油污，整個人看起來跟整齊乾淨一點也扯不上邊。
她不太能忍受髒亂，無論是人還是環境，因為那會讓她想起小時候戰亂頻仍的家鄉。
那些記憶令她不安，所以她總是盡力維持自身與周遭環境的整潔。
可是，她發現自己並不討厭不修邊幅的他，看著在陽光照耀下汗水閃閃發亮的他，她反而臉熱心悸，無法解釋地。
「上漆很無趣吧。」
湛天擎環視整個快完工的頂樓天台，再次深深覺得那三個脾氣比他還硬的臭小鬼，真是他媽的討人喜歡的好用！
「不會。」她搖頭。
上漆，是她主動請這男人教她的事，也是她來到這裡後，學會的第一件以前從未做過的事。
她很慶幸有事可做，就算只是單調、一再重複的上漆工作，她也覺得比起什麼都不做好多了。
如果不專注在某件事物上，研究所的一切就會如影隨形在她腦海湧現，質問她，有什麼資格享有如此清新的空氣、乾淨的水、和美味的食物……
「休息一下，紅豆餅煮了綠豆湯，小鬼都下樓了。」他說。
「好。」來到這裡後，她喝過一次那種褐綠色的甜湯，湯裡除了豆子、還加了名叫薏仁的甘甜食材及口感綿密的地瓜，外觀看起來不太討喜，但滋味很好。
她放下手中的油漆桶，脫掉工作手套，正準備要下樓，他卻突然湊近，她也只能愣在原地。
他盯著她瞧，瞧得她有些不明所以、有些面紅耳赤，過了好半晌才告訴她他在瞧什麼──
「妳沒流汗。」
「什麼？」
「妳都不流汗的嗎？」湛天擎俯低強健的上身，近距離觀察她的額、臉、頸項，以及部份露在衣領外、形狀美好的鎖骨。
她只覺得，他炯亮的目光似火，被他視線遊走過的肌膚，一路燃起了一簇簇火苗，火苗在她身上一寸寸蔓延開來──那當然不是真的火，所以不燙人，但卻也煨熱了她的身體、她的臉。
「我、我很少流汗，現在又是冬天……」
他一手環胸、一手摩挲著冒出鬍漬的下巴，思考了三秒後，下了一個結論：
「妳應該要運動。」
啊？(Jilo's novel 2017 h3jdiklmfilhur78ejspakv)
「運動可以提高妳的新陳代謝，那樣對健康比較好。」他補充道。
「我知道。」但她沒有運動神經，她在學校的體育成績總是墊底。
「我可以教妳做了會滿身大汗的運動，不難，人人都學得會。」他壓低嗓音，靠得更近了，神神祕祕的樣子。
「什、什麼運動？」男性暖熱的體溫輻射而來，烘得她腦袋短路，楞楞接話。
「就妳提議過的，火辣糾纏、汗水淋漓的性愛。」他的唇，靠在她耳畔，以沉醇嗓音輕吐而出的每個字，都裹滿了教她渾身酥軟的性感氣息。「隨時隨地都可以做，但我想妳應該也沒興趣讓人觀賞，所以地點私密一點的好。」
這、這男人……
藍晨輕喘一口氣，撇頭想瞪他，不料卻讓嘴唇意外擦過他的唇──
三個星期前，樹林裡匆匆的一吻，驀然浮現心頭。
當時的她，因那個吻，心尖微顫；現在，卻因這個更短暫的碰觸，腳底發癢、全身發燙。
尤其是碰到他嘴唇的部位，彷彿像是被一塊烘烤得暖呼呼的棉花糖輕刮而過，感覺有那麼一點癢、有那麼一點熱、也有那麼一點甜。
她忍不住抿了抿唇，然後發現，湛天擎黑眸微深，正專注地盯著她的嘴巴看。
尷尬與羞澀爬滿心頭，她覺得呼吸有點困難，才發現自己下意識屏住呼吸了，正想說些什麼打破這曖昧的一刻時，便聽到他率先開口：
「希望這幾天太過忙碌的日子，沒讓妳忘了我們的『約定』。」
「我沒忘──」
意識到自己太過搶快的回應，她雙頰燙紅，無法動彈。
相較於她的不知所措，他倒是顯得很自在，雙手插入褲袋，直起高大身軀，笑了笑，道：
「妳真該好好運動，無論什麼，那都會讓妳睡得比較好。妳知道，黑眼圈都快淹沒妳的眼皮了嗎？」
哪有這麼誇張！
「那、是因為過敏……我睡得很好。」
被他存疑的目光瞧得發窘，她再次硬聲強調：
「我很好。這裡比我待過的任何地方都好，這裡沒有冷得要死的冬天，這裡沒有突擊隊動不動就拿著槍枝到處掃射，這裡沒有冷漠自私的人們，這裡沒有實驗！所以我很好！」
話到最後，她雙手握拳，幾乎是低吼著對他說。
他眉峰微挑地看著她，黑眸閃著敏銳透徹的光芒。
讓她，無所遁形，幾乎想認分推翻自己的欲蓋彌彰。
「這樣很好呀。」他嘴角淺勾，突然道。
什麼？
「既然妳很好，吃好、睡好、心情好，所以到底什麼時候才要跟我上床？」
──第六章（上）完
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